港初創研究超級食品 雪糕零乳糖天然甜

全球糧食危機越演越烈，例如烏克蘭因戰爭將令其糧食出口量減少40%，影響小麥、粟米、葵花籽等價格飆升；中國及東南亞亦因極端降雨及風災等令大米產量下降等。從事餐飲業多年的Meat the Next聯合創辦人及首席營運總監陳家銘(Edmund)期望，利用食品科技(Food Tech)推出既美味健康、價格平民化的綠色食品，改變港人飲食習慣，為新一代永續飲食文化和經濟出一份力。

初創·初心

聯合國報告揭示現今糧食系統造成80%的森林砍伐、29%的溫室氣體排放，必須改變；Edmund直指元兇是畜牧業，佔整體碳排放量三分之一。其時他在研究純素餐單，發現擁有老虎紋的虎堅果(Tigernut)是超級食品，不但含有豐富膳食纖維、Omega-9單元不飽和脂肪酸等營養，更能在沙漠中種植，有助改善耕地質量和水質並緩解沙漠化。

他遂決定與生物科技學者友人一起於2020年創立公司，研究由虎堅果、大豆、燕麥等天然非轉基因的植物原料，利用酶解反應(Enzyme catalysis)等技術製成植物奶及奶類製品。其研究成果正在申請專利。

 「我們試過不同配方，發現虎堅果、大豆、燕麥三者融合後，毋須加糖已能釋放天然甜味，亦增加濃稠度和順滑口感，讓乳糖不適症的患者和關注健康人士亦可大快朵頤。」

有「營」自然香

Meat the Next率先在港推出GROWSOME O純素雪糕，四款口味中以豆腐味最好賣，月銷數万杯。 「我們留意到許多消費者愛吃雪糕但怕肥怕高糖，也有對牛奶過敏人士，所以特地調配只有約2%糖份的純素雪糕，不會加重身體負擔。」

「這批本地製造的雪糕以虎堅果燕麥奶作為奶底，之前曾在巿場試水溫，在社企大型宴會上奉作甜品，反應出乎意料地好，更讓我們得以聆聽意見、持續改善，所以很快已將產品在UNY、APITA、點點錄等超巿上架。」

從種子到餐桌的透明度

Edmund表示公司資源有限，暫以參加活動、口耳相傳等方式來提升知名度。他得悉GS1條碼能同時生成QR碼「1QR」，已即時更新包裝設計、加入二維碼。

"我們虎堅果雪糕外觀位置有限，『1QR』正好讓我們提供更多資料，例如最新優惠及銷售點、材料來源、科研認證、可持續的製造流程等。這對我們新品牌尤其重要，能建立顧客信心和信任，非常符合現今消費者『先搜后買』的購物模式。"

公司在CMA檢定中心設實驗室，方便產品進行1+7食品安全認證；當Edmund獲悉食物安全中心推出了預先包裝食品「鹽/糖」標籤計劃，而「1QR」亦能支援展示，即時表示會盡快申請、追加認證內容，以提升買家信心。

拒絕「漂綠」

巿民對純素食品、植物肉、超級食品等需求有增無減，Edmund期望盡快打好基礎，未來再製作非乳製芝士、植物性午餐肉、餃子點心等更多新產品。他指Meat the Next與坊間產品相比，除了有本地原創Foodtech外，其植物性優質原料和永續理念亦是致勝之道。 「虎堅果則產自內蒙古沙漠，其土地荒涼，正好為當地農民創造新價值；再用來提煉成有均衡營養的非乳製品，真正做到可持續發展。」

好味、有益、廉宜、低碳、永續發展，這些都是Meat the Next的經營目標。 Edmund由當初要挨家逐戶向大學叩門查詢合作，到現時獲創投支持，他能體會科研商品化旅途中，要平衡科研成果和巿場需要的艱難。
 

他勉勵其他初創不單要有「有團火」，也要在不同發展合作中共贏，並聆聽巿場聲音，才能務實成長